动物胶的主要成分是明胶肤蛋白质。其纯度低的一种称骨胶。骨胶是脆性硬块凝固体。胶原是不溶于水的蛋白质，经加热等处理后，变成蛋白质的另一和形式叫胶朊，能溶于热水并具有黏结性能。

骨胶的胶膜形成后很坚固，富有弹性：但骨胶不耐水，遇水会使胶层膨胀而失去黏结强度：其耐腐蚀性也较差，温度过高、湿度过大都会引起变化。